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La tecnologia ha rivoluzionato il modo in cui vediamo le antiche mummie egizie.
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Con le scansioni TC 3D, gli egittologi possono vedere i resti con dettagli senza precedenti senza mai scartarli
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Ecco 11 recenti scoperte che utilizzano questa tecnologia che ha cambiato il modo in cui pensiamo alle mummie.
I progressi tecnologici stanno consentendo agli egittologi di vedere i resti mummificati con dettagli senza precedenti, senza doverli scartare
La scansione TC 3D è in circolazione da decenni, ma i recenti progressi nella qualità dell’immagine hanno consentito ai ricercatori di mostrare le antiche mummie egizie come mai prima d’ora.
Ecco 11 modi in cui la tecnologia ha fornito nuove informazioni:
Gli scienziati hanno scrutato negli occhi mummificati del faraone Amenhotep I.
Uno studio pubblicato alla fine del 2021 ha rivelato i risultati della prima scansione TC 3D della mummia reale di 3.500 anni del faraone Amenhotep I.
La tecnologia utilizzava la scansione TC 3D per fornire una ricreazione digitale dei resti con dettagli incredibili.
Ora sappiamo “più o meno” che aspetto aveva Amenhotep.
La tecnologia ha permesso agli scienziati di vedere la faccia di Amenhotep I, compresi i capelli sottili e sottili sulla nuca.
Ora “sappiamo più o meno che aspetto aveva”, ha detto Wojciech Ejsmond, un egittologo del Warsaw Mummy Project che non era coinvolto in quel lavoro.
Lo studio ha rilevato che aveva un mento stretto, un naso piccolo e stretto, capelli ricci, denti superiori leggermente sporgenti e un piercing all’orecchio sinistro.
Questa quantità di dettagli sarebbe stato molto difficile da preservare se la mummia fosse stata scartata.
Il tessuto molle può facilmente rompersi o attaccarsi alle bende, ha detto Ejsmond, distruggendo per sempre i dettagli delicati.
“Quando stai scartando, stai distruggendo la struttura che ha tenuto insieme la mummia per migliaia di anni.”
Fu sepolto con amuleti e gioielli.
I resti di Amenhotep I sono un raro esempio di mummia reale che non è stata fatta a pezzi dai primi ricercatori.
“Abbiamo davvero perso molte informazioni da uno scarto così rapido senza alcuna registrazione decente”, ha affermato Ejsmond.
“A volte avevano iscrizioni su bende, ci sono alcuni amuleti trovati lungo la strada, potrebbero essere trovate cose diverse. Non sappiamo nulla di questo”, ha detto.
Questa scansione ha rivelato rari esempi di gioielli ancora al loro posto: circa 50 amuleti e una catena d’oro intorno alla vita del faraone, come visto sopra.
Amenhotep sono morto misteriosamente giovane.
La scansione ha rivelato che Amenhotep I è morto sospettosamente giovane, all’età di 35 anni. Ma non c’è alcun segno di alcun tipo di malattia fisica sui suoi resti: i suoi denti erano in buona salute e non aveva ferite apparenti.
“Per quanto ne sappiamo non è stato rilevato nulla di sbagliato sulla sua salute. Quindi è sorprendente che sia morto in così giovane età”, ha detto Ejsmond.
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Un prete maschio è risultato essere una donna…
Per secoli, gli scienziati hanno pensato che questa mummia fosse di un uomo. Il suo sarcofago diceva che fossero i resti di Hor-Djehuty, un sacerdote maschio vissuto tra il 100 a.C. e il 100 d.C.
Ma uno studio pubblicato nell’aprile 2021 ha rivelato che non solo questa persona non aveva un pene, ma i resti avevano anche tracce di tessuto mammario, indicando che si trattava della mummia di una donna senza nome.
…che probabilmente era incinta.
Ancora più stranamente, gli scienziati hanno trovato una struttura all’interno dell’addome della donna.
La loro diagnosi: la donna era incinta, il primo esemplare di mummia incinta mai trovato.
“Quando abbiamo visto il piedino e poi la manina [of the fetus]siamo rimasti davvero scioccati”, ha detto all’Associated Press Marzena Ozarek-Szilke, antropologa e archeologa dell’Università di Varsavia.
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Gli scienziati ritengono che il feto possa essere stato “in salamoia” come un uovo, dissolvendone le ossa.
Ciò che era ancora più strano era che le ossa del feto non erano apparse nelle precedenti radiografie della mummia.
Ejsmond e i suoi colleghi, che sono stati coinvolti nello studio, hanno un’ipotesi: i fluidi di imbalsamazione hanno “messo in salamoia” il feto e ne hanno sciolto le ossa, quindi non si sono mostrati a una normale scansione.
“I radiologi stavano cercando le ossa e il nostro caso mostra che, in realtà, non dovresti. Dovresti cercare i tessuti molli con una forma unica”, ha detto in precedenza Ejsmond a Insider.
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È possibile ricreare la voce di un prete morto 3000 anni dopo la sua morte.
La scansione TC 3D ha permesso a un sacerdote egiziano di parlare 3.000 anni dopo la sua morte, o almeno grugnire.
Il sacerdote egiziano Nesyamun morì intorno al 1.100 a.C. e la sua gola e la sua bocca erano straordinariamente ben conservate. Gli scienziati sono stati in grado di creare il suono utilizzando uno stampo stampato in 3D del suo tratto vocale (puoi ascoltarlo qui).
Gli scienziati si sono chiesti se questo suonerebbe davvero come lui, ma l’impresa tecnica è stata sorprendente, ha detto Ejsmond.
“Quando si ricercano le mummie, non si pensa mai a come suona la voce, e ora a quanto pare è possibile ricostruirla”, ha detto Ejsmond.
Gli antichi egizi potrebbero aver curato le ferite della carne con bende.
Un avvolgimento sul piede di una mummia di un bambino ha fornito un raro indizio sulle antiche pratiche mediche.
Uno studio pubblicato a gennaio descriveva gli involucri ai piedi di una giovane ragazza morta circa 2000 anni fa.
Il piede mostrava chiaramente una medicazione avvolta attorno a quella che sembrava una ferita infetta, fornendo la prima prova che gli antichi egizi avevano una conoscenza più ampia del trattamento delle ferite di quanto si pensasse in precedenza, secondo quanto riportato da Insider.
Questa medicazione avrebbe potuto facilmente essere mancata o scambiata per bende per imbalsamazione, se la mummia fosse stata scartata.
“È stato davvero eccitante perché non ce lo aspettavamo”, ha detto a Insider l’egittologo e autore dello studio Albert Zink. “Non è mai stato descritto prima.”
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La scansione ha rivelato la causa della morte di un serpente mummificato.
Fino a 70 milioni di animali sono stati imbalsamati dagli antichi egizi nel corso degli anni, secondo quanto riportato da Insider.
Uno studio del 2020 ha scrutato la mummia di un serpente e un gatto dalla collezione dell’Egypt Center presso la Swansea University nel Regno Unito.
Ha mostrato che gli egiziani probabilmente tenevano il serpente “come una frusta da toro”.
Lo studio ha rivelato i resti di un giovane cobra egiziano che è stato probabilmente ucciso dopo essere stato frustato contro il pavimento.
“Hanno usato il serpente come una frusta da toro”, ha detto in precedenza Rich Johnston, l’autore principale dello studio a Insider.
La bocca del serpente è stata aperta con forza, probabilmente come parte di una cerimonia rituale
Ha anche mostrato che la gola del serpente era piena di un tipo di resina chiamata natron.
Ciò significa che l’imbalsamatore potrebbe aver scelto di fare una cerimonia di “Apertura della bocca”, un rituale di sepoltura pensato per consentire a una mummia di mangiare, respirare e godersi le offerte nell’aldilà, secondo quanto riportato in precedenza da Aylin Woodward di Insider.
Gli scienziati hanno anche scansionato un gatto mummificato…
… che forse è stato strangolato.
L’analisi dei denti del gatto ha suggerito che fosse appena più grande di un gattino, di circa 5 mesi. Le ossa del collo del gatto sono state violentemente separate, quindi o è stato strangolato prima della morte o il suo collo si è rotto post mortem, secondo lo studio.
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L’egittologia ha fatto molta strada dalle feste vittoriane per scartare le mummie.
Ejsmond rabbrividì ricordando il modo in cui venivano trattati i resti mummificati.
Questo spiega in parte perché le spoglie del re Tutankhamon, un faraone della XVIII dinastia sepolto con la famosa maschera d’oro raffigurata sopra, sono oggi in condizioni così povere.
Dopo aver scoperto i resti negli anni ’20, gli egittologi erano così frustrati per non essere riusciti a staccare la mummia dal fondo della bara che lo segarono a metà e ne cesellarono i resti.
Gli egittologi vittoriani avrebbero ospitato feste pubbliche che si pensava fossero l’apice della raffinatezza.
Sono stati disastrosi per i resti, esponendoli ad aria e umidità che possono causare danni irreparabili.
Alcune mummie reali sono state svelate facendo scorrere un coltello direttamente dalla testa ai piedi, con poca cura.
“Ci sono voluti circa 15 minuti o 10 minuti per scartare completamente una mummia”, ha detto.
Gli scienziati dell’epoca non tenevano registri precisi e molte informazioni preziose sono andate perse nel tempo.
“La scansione TC e i raggi X sono i modi base per cercare le mummie al giorno d’oggi perché non puoi scartare le mummie nei musei”, ha detto Ejsmond.
Leggi l’articolo originale su Business Insider